تتجّه الدراسات العلمية والطبيّة العالمية إلى المزيد من تشجيع الإعتماد على الفاكهة والخضار في الغذاء اليومي لما يكتشف يومياً من فوائد هذه الثمار الطبيعية صحياً وغذائياً.
ورفع الأطباء الكميّات الموصى بتناولها يومياً إلى 5 حصص للإستفادة من خصائصها بطريقة مناسبة.
وقد أعلنت "جمعية رعاية العين" البريطانية مؤخراً تأييدها للنظرية القائلة بأنّ تقليل التعرّض للأشعة فوق البنفسجية وتناول الخضار ذات الأوراق الخضراء يلعب دوراً في حماية العين من بعض الأمراض التي تصيبها مع تقدم العمر ويعود إليها ما نسبته 50 في المئة من حملات العمى الكلي.
ويقول العلماء إن فائدة هذه النبات تكمن في أن هذه الخضار تحتوي مادة اللوتين التي لا يستطيع الجسم إنتاجها ويحتاجها من الخارج. وهي تحافظ على نسبة كثافة الصبغة وبالتالي تحدّ من تدهور البصر.
وتعتبر الفواكه والخضار مناجم لليتامينات وأبرزها يتامين "C" الذي يمنح الجسم نشاطاً لافتاً وقوة تساعده في مكافحة الأمراض المختلفة من الزكام العادي... حتى السرطان.
وفي ما يأتي جردة بأبرز أنواع الفاكهة والخضار الغنيّة بفيتامين "C".

البندورة:

البندورة غنيّة باليتامين "C" وخصوصاً تلك الناضجة منها (البرتقالية اللون لا الحمراء). وهي معروفة بفاعليتها في إزالة الجراثيم العالقة في الجسم. وتنشط البندورة حركة الكليتين وتساعد في التخلص من السموم التي تسبّب الأمراض وتزيل عسر الهضم وتطرد الغازات من البطن وتعالج الإمساك. علماً أن اليتامين "C" الموجود في البندورة لا يتلف بسرعة لأنه محمي بالأحماض الموجودة فيها.
وينصح بتناول البندورة مع البذور والقشرة والعصير للإستفادة من أكبر قدر من فوائدها. ويفضّل أن لا تقطع إلا قبل تناولها بقليل لأنها سريعة التأكسد. كما ينصح بعدم طهوها لفترة طويلة على النار.

الخيار:

يحتوي الخيار على كمية كبيرة من المياه ويتامين "C" و "A". وهو مفيد جداً في حميات إنقاص الوزن لأنه مغذٍ وفقير بالوحدات الحرارية، كما إنه بطيء الهضم فيبقى في المعدة فترة طويلة. ويعتبر الخيار عنصراً أساسياً في عملية تنقية الجسم من السموم.
ويستعمل الخيار جمالياً لتنقية الجلد وإكسابه النضارة، لكن يجب الإعتدال في تناوله لأن كثرته تولد البلغم والغازات المعوية.

البقدونس:

يحتوي البقدونس على 200 مللغرام من يتامين "C" في كل مئة غرام، بالإضافة إلى غناه بمجموعة يتامين "B"والحديد والفوسفات والكالسيوم.
وينصح خبراء التغذية بعدم نقع البقدونس بالماء - كاملاً أو مقطعاً - لأن اليتامين "C" الموجود فيه سريع الذوبان.
وللبقدونس فوائد صحية عديدة، فهو يعالج مشكلة إلتهابات الكبد وانحباس البول. ومفيد في علاج مشكلة إرتفاع ضغط الدم. كما أنه من المعروف منذ القدم أن البقدونس يساعد في عملية الطلق لدى الحوامل.
وعند شراء البقدونس، يفضل اختيار الأوراق الداكنة الخضراء والتي تكون أوراقها لمّاعة.

البرتقال:

إنّه فاكهة غنيّة باليتامين "C"، لذلك يستخدم في معالجة أمراض البرد والزكام والرشح وإلتهابات الحلق. وهو ضروري لنمو جسم الأطفال. كما أن البرتقال غني بالبوتاسيوم، ويعتبر علاجاً لحموضة الجسم التي تنشأ عن تراكم المواد الحمضية التالفة داخل الأنسجة.
والبرتقال يقاوم الرغبة في التدخين. لذلك يعتبر وسيلة فعّالة للإقلاع عن التدخين، خصوصاً إذا تناول المدخن برتقالة عند شعوره بالحاجة إلى التدخين.
والجدير ذكره أن عصير البرتقال ينقي الدم وينظف الجهاز الهضمي خصوصاً إذا أخذ مع التفل.

الكرز:

من الفاكهة الغنيّة باليتامين "C". وكل مئة غرام من الكرز تحتوي على 70 وحدة حرارية. الكرز ينظف الدم ويقتل السموم، وينشط اللعاب والعضلات، ويقاوم داء المفاصل والصداع القوي ويقوي الجلد. وبالإمكان تناوله نيئاً ومطبوخاً، وينصح إختصاصيو التغذية بعدم شرب الماء بعد تناول الكرز لأن اللب ينتفخ في المعدة ويعيق عملية الهضم.

الكيوي:

إن كمية اليتامين "C" الموجودة في الكيوي هي نفسها الموجودة في الحامض أو البرتقال. إنها فاكهة لذيذة الطعم وغنيّة بالكالسيوم والحديد والفوسفور والبوتاسيوم، كما أنها فقيرة بالوحدات الحرارية، فتعطي الجسم 20 سعرة حرارية للثمرة. ويؤكد خبراء التغذية أن الكيوي تغطي احتياجات الجسم اليومية من اليتامين . كما أنها تحتوي على نسبة عالية من الألياف.
والكيوي مفيدة جداً كعنصر أساسي في النظام الغذائي الخاص بانقاص الوزن لأنها تساعد على الشعور بالشبع.
وغنى الكيوي باليتامين "C" يجعلها مفيدة في مقاومة إلتهابات الأنسجة والتخلص من حالات الرشح والتعب.

العنب:

يعتبر اليتامين "C" بالإضافة إلى يتامين "A" من أبرز اليتامينات الموجودة في العنب بالإضافة إلى مجموعة من الأملاح.
والعنب مصدر غني بالألياف والسكريات لذلك يزوّد الجسم بالطاقة الضرورية لأداء وظائفه بحيوية.
والكمية الوفيرة من اليتامين "C" الموجودة في العنب ترفع مناعة الجسم وتقلّل من الإصابة بالميكروبات والجراثيم.
ويستخدم العنب في علاج الإمساك لأنه مليّن للمعدة، ويعتبر علاجاً فعّالاً للسعال وطارداً للبلغم.
لكن يجب الإعتدال في تناول العنب لأن نسبة السكر فيه كبيرة نسبياً. والجدير ذكره أن العنب مفيد جداً في حالات فقر الدم لأنه مجدّد للخلايا ومقوٍ للجسم.

فوائد اليتامين "C"

- ضروري لسلامة الجلد والأغشية المخاطية وجدران الأوعية الدموية.
- يحافظ على مناعة الجسم.
- يعالج ضعف المقاومة أمام الأمراض المعدية.
- يعالج التعب والكآبة القلق والضغط.
- ضروري جداً للمدمنين على التدخين، وللحوامل وللذين يعانون نقصاً في الحديد.
- يتخلّص الجسم من فائض يتامين "C" عن طريق البول، ولا يخزنه لذلك نحتاج إلى تناوله يومياً.
-إن النقص من هذا اليتامين يؤدي إلى التعب وفقدان الشهية وضعف المناعة أمام الأمراض المعدية، وصعوبة إلتئام الجروح، ونزف اللثة.
- جمالياً ينشط اليتامين "C" عملية تصنيع الكولاجين ويحسن الدورة الدموية في البشرة ممّا يعيد النضارة والإشراق إلى الوجه، ويقضي على البقع البنية في البشرة

أفضل طرق لإعداد الخضار والفاكهة للطهي أو الأكل، للحفاظ على فيتامين "C" فيها

- يفضل عدم تقطيع الخضار والفاكهة عند الإعداد إلى قطع صغيرة، لأن العصارة التي تفقدها عند التقطيع تكون غنية باليتامينات وخصوصاِ يتامين "C". كما أن تعرّض الأجزاء الصغيرة إلى الهواء، يزيد من فرصة حدوث التأكسد لليتامينات الموجودة فيها.
- يفضل تقشير الفاكهة والخضار تقشيراً رقيقاً لأن اليتامينات ترتكز في المنطقة تحت القشرة مباشرة.
- يجب عدم نقع الخضار في الماء قبل تقطيعها لأن ذلك يساعد اليتامينات على التحلّل في الماء، وخصوصاً اليتامين "C".
- لا تحضّري الطعام (خضار وفاكهة) قبل وقت طويل من تناوله حتى لا يخسر يتاميناته نتيجة التعرض للهواء.
- عند سلق الخضار أو الفاكهة إستعملي كمية قليلة من الماء ولمدة قصيرة على النار.
- اليتامين "C" لا يحتمل الحرارة على الإطلاق، لذلك تخسر الخضار والفاكهة هذا اليتامين أثناء الطهو.